Ben Ainslie (GBR) juara Piala Monsun 2010, di Pulau Duyong, Kuala Terengganu dan Siri Jelajah Match Racing Dunia Alpari menerima anugerah Pelayar Terbaik Dunia Rolex di Mansion House, Dublin, Ireland, malam tadi.
Sementara Lijia Xu (CHN) juga telah mengalahkan tiga pelayar wanita lain untuk memenangi anugerah tersebut.
Pelayar Terbaik Dunia Rolex ISAF (ISAF Rolex World Sailor of the Year) adalah pengiktirafan anugerah pelayar cemerlang tertinggi dunia pelayaran yang melibatkan sembilan pencalonan, lima lelaki dan empat perempuan bagi anugerah kali ini.
"Memenangi Anugerah Tahunan Dunia Pelayar Rolex adalah satu penghormatan yang besar, terutamanya kepada mereka yang telah membantu saya.
“ Di sebalik kejayaan ini terdapat satu pasukan yang besar iaitu keluarga, kawan-kawan, jurulatih dan penaja yang membantu merealisasikannya. Ia adalah satu penghormatan untuk menjadi sebahagian daripada kumpulan tersebut, hanya seorang pelayar yang luar biasa tampil menerima anugerah ini, "ulas Ainslie, yang juga merupakan pemenang pingat emas Olimpik sebanyak empat kali.
Ini merupakan anugerah yang keempat diterima oleh Ainsle bermula 1998, 2002 dan 2008. Ainslie adalah pelayar Olimpik paling berjaya sepanjang masa.
Pencapaian pelayar berusia 35 tahun di Olimpik London 2012 telah melonjak prestasinya dan pencapaiannya kepada lima pingat di pentas Olimpik (empat emas, satu perak), mengatasi Rolex Testimonee Paul Elvstrom (DEN), pemenang empat pingat emas antara 1948 dan 1960.
Lijia Xu, Laser Radial Pingat Emas di London 2012, menyatakan kegembiraan beliau menjadi atlet Asia yang kedua dinobatkan Pelayar Rolex Tahunan Dunia ISAF.
"Pelayaran memberi peluang untuk mengejar impian dan menunjukkan potensi saya. Malahan dapat melihat, merasa dan menerokai dunia. Pelayaran membawa saya ke jalan kehidupan yang lebih baik, kehidupan yang penuh tenaga, keghairahan dan pengalaman yang mengembirakan,” kata Lijia.
